La plateforme dispose d’un microscope LEICA DLML muni d’une surplatine à déplacement automatique en X-Y permettant de faciliter la détermination de l’âge traces de fission et d’une chambre à dessin permettant de mesurer la longueur des traces confinées. Le laboratoire dispose en outre du matériel nécessaire pour séparer les cristaux d’apatite (broyeur, tamis, séparation densimétrique et magnétique) et pour la réalisation des montages (polissage).
Principe de l’analyse :
Cette technique est basée sur l’effacement progressif de défauts cristallins lié à la fission naturelle des atomes de 238U pour des températures comprises entre 60 et 110°C. Elle permet de déterminer les paléotempératures dans cette intervalle et de préciser à quelle époque ces températures ont régné.
Analyses réalisées sur l’instrument :
La thermochronologie par les traces de fission dans les cristaux d’apatite est une méthode de reconstitution de l’histoire thermique et des mouvements verticaux des roches des premiers kilomètres de la croûte.