Exemple d’imagerie combinée, obtenue avec les électrons secondaires (partie supérieure) , et les électrons rétrodiffusées ( partie inférieure). La section efficace de rétrodiffusion de ces derniers étant dépendante de la masse des atomes qu’ils rencontrent, on obtient un contraste caractéristique de la présence de plusieurs phases.
L’objet observé est une sphérule cosmique collectée dans les glaces de l’Antarctique, près de la station Concordia. Il s’agit d’une micrométéorite fondue lors de son entrée atmosphérique, puis recristallisé rapidement lorsqu’elle est arrivée a proximité du sol de glace. D’ou ces figures de croissance cristalline dendritique , caractéristique de l’effet de trempe. L’analyse par spectrométrie de rayon X à dispersion d’énergie EDS nous a permis d’établir qu’elle est constituée de cristaux de magnétite (contrastes gris clair/blanc) et de cristaux d’olivine (contrastes gris foncé).
(Crédit thématique C. Engrand – CNRS- IJCLab)